Когда его рейтинг падает, он начинает скрываться
Можно ли представить Россию без Владимира Путина? Его позиции очень долго казались непоколебимыми, и все же, пора ли подумать о немыслимом – его наследнике на посту президента?
Эксперты говорят, что война Путина против Украины, это и его война за дальнейшую власть. Пресс-секретарь президента России отверг это предположение, но признал: «Конечно, мы все думаем о будущем».
ITV News пообщался с шестью экспертами (несколько из них пожелали сохранить анонимность) – давними наблюдателями за кремлевскими процессами, действующими и бывшими западными чиновниками и представителем президента Путина о человеке, правящем Россией более двух десятилетий.
Изолированный и, возможно, все более склонный к паранойе Путин образца 2022 сильно отличается от бывшего молодого офицера советской разведки, который пропагандировал западные ценности, когда стал президентом.
Путин обещал быть демократом
«Государство будет твердо стоять на защите свободы слова, свободы совести, свободы средств массовой информации», – пообещал Путин в последние минуты 1999 года.
Это было первое обращение следующего президента к русскому народу, в котором он обещал реформы и светлое будущее, основанное на принципах демократии.
Это было смелое обещание. Прошло всего восемь лет с тех пор, как россияне свергли семь десятилетий репрессивного коммунистического правления. Экономика России утопала в долгах, а уровень преступности резко вырос. Падение рубля обесценило сбережения рядовых россиян. Однако Путин был решительно настроен, что свободы являются «фундаментальными элементами цивилизованного общества» и что они станут путем его страны к «любви и миру в каждом доме» в новом тысячелетии.
Но потом российский лидер отказался от этих принципов. Он стремительно погружает свою страну в очередной экзистенциальный кризис – на этот раз созданный им самим. Вместо того чтобы выполнить свои обещания, Путин возглавил систему, в которой его оппонентов убивают или арестуют. Свободы слова нет.
В условиях расширения западных санкций будущее России выглядит мрачнее тех времен, когда Путин унаследовал страну и стал президентом. Фиона Хилл, старший научный сотрудник Института Брукингса и советник по России трех президентов США, напомнила, что Путин пришел к власти «с обещанием сделать Россию процветающей и вновь большой». «Он не обещал нестабильность, упадок и разрушения”, – говорит она.
Теперь, впервые за многие годы, есть признаки того, что власть Путина может оказаться под угрозой. Вторжение в Украину «коренным образом изменило политический и социальный договор в России, значительно усложнило удержание стабильности в стране и удержание стабильности внутри элит», – прокомментировал ITV News Лори Бристоу, посол Великобритании в России в 2016-2020 годах.
«Я считаю, что это – война за то, кто унаследует Россию. Бульдоги (российские элиты) ведут подковерную борьбу за деньги и власть», – добавил Бристоу.
В Кремле такой опасности не видят.
«Это неправда», – прокомментировал пресс-секретарь президента Путина Дмитрий Песков.
«Путина не интересуют потери»
Российская оппозиция в эмиграции называет войну в Украине мясорубкой. За последние месяцы Путин призвал в армию 300 тыс. своих соотечественников. Гораздо больше бежали за границу.
Соединенные Штаты заявили, что Россия уже потеряла в войне более 100 тыс. убитых и раненых. Аналитики предполагают, что потери российской армии за девять месяцев украинской кампании аналогичны потерям россиян в течение 10 лет войны в Афганистане.
«Путина не интересуют потери», – констатирует Хилл. В свою очередь, говорят, Путин озабочен рейтингами своей популярности.
Обеспокоенный социальными беспорядками, Кремль «внимательно следит за реакцией российского населения» на события в Украине, заявил бывший журналист кремлевского медиапула на условиях анонимности.
«Путин одержим своими рейтингами. Когда его рейтинг падает, он начинает прятаться от неудобных вопросов, чтобы снять ответственность за провалы», – отмечает он.
По данным социологов российского «Левада-центра», вскоре после вторжения в Украину рейтинг Путина значительно подскочил, но с августа он упал. Meduza – независимое российское издание, работающее из Латвии, недавно сообщило, что опрос общественного мнения, проведенный по заказу Кремля, показал: лишь четверть населения поддерживает продолжение войны.
Путин сильно ограничил свои контакты с широкой российской общественностью после начала войны в феврале – возможно, опасаясь негативной реакции со стороны семей в скорби. Недавно Путин встретился с группой солдатских матерей, отобранных по критерию лояльности к Кремлю. На этой встрече он пытался убедить российскую общественность, что заботится о людях, которых отправил насмерть. За чаем и сладостями Путин сказал женщинам, что разделяет их боль, а затем заявил одной из матерей, потерявшей сына на войне: «Некоторые люди умирают от водки и их жизнь остается незамеченной. Но ваш сын действительно жил и достиг своего, он умер не зря». Диктатор также предупредил женщин, что они не должны верить «фейкам» или «лжи» о войне, которые могут увидеть в интернете или по телевизору.
Даже в России, где государственное телевидение транслирует нарративы Кремля, стало невозможно полностью скрыть неудачи России в Украине. В частности, тот факт, что в ноябре российской армии пришлось покинуть Херсон, который Путин только что объявил частью России. «Люди, которые это делают (распространяют пропаганду, – ред.), имеют вид клоунов. Эта клоунада сейчас просто неприличная… Я не знаю, какая часть элиты в этом виновата», – заявил журналист и политический обозреватель Максим Юсин в эфире российского телешоу.
Путин продумывал нападение на Украину, сидя на карантине
Когда Россия демонстрировала одни из самых высоких показателей смертности в мире во время пандемии коронавируса, некоторые российские СМИ обвиняли Путина в том, что он уединился в бункере. Его пресс-секретарь Дмитрий Песков опроверг эти слухи и заявил, что Путин работает в своем доме в Ново-Огарево под Москвой.
Во время этого личного карантина Путин написал эссе «Об историческом единстве россиян и украинцев» в пять тысяч слов, оно опубликовано на сайте Кремля.
«Он фактически проводил все свое время в раздумьях об этом. Ковид изменил его, потому что он сидел и варился в собственном соку. Очевидно, он начал планировать это [вторжение] во время пандемии», – сказала Фиона Хилл.
«Ново-Огарево расположено недалеко от центра Москвы, но впечатление, что оно находится «на другой планете», – рассказывает один из посещавших резиденцию людей. По его словам, гости должны были пройти несколько контрольно-пропускных пунктов, прежде чем добраться до главного здания. Во время пандемии посетителям приходилось оставаться на карантине в течение двух недель, прежде чем увидеть Путина с глазу на глаз. Из-за минимального количества личных встреч Путин отвлек свое внимание от настоящего и переключился на прошлое, отмечает Хилл. После публикации путинского эссе президент Украины Зеленский пошутил, мол, «завидует», что у Путина есть столько свободного времени для написания «работы такого объема».
«В тот период Путин получал гораздо меньше информации, которая могла поступать из разных источников», – сказала Хилл, и добавила, что во время пандемии многие ключевые люди покинули администрацию президента РФ.
Некоторые аналитики считают, что постоянная изоляция Путина во время пандемии коронавируса могла усилить его природную паранойю. Как бывший глава ФСБ, Путин «всегда смотрел через плечо. Это часть его ментальности. Его профессия предполагает конспирологическое мышление. Возможно, на это повлиял ководный карантин», – предполагает российский политолог на условиях анонимности.
Аналитики сходятся во мнении, что резкое сокращение контактов с внешним миром и сужение круга приближенных к Путину лиц привели к изменениям в балансе сил вокруг Кремля.
Окружение Путина: сторонники жесткой линии
Путин усердно поработал над своим образом сильного человека – на камеру он руководил истребителем, позировал с обнаженным торсом и показывал приемы дзюдо.
Сейчас Путин выглядит как человек, который пытается скрыть свое истинное состояние здоровья, он заметно состарился и это очевидно для граждан РФ. Хотя летом директор ЦРУ Уильям Бернс пошутил, что Путин «слишком здоров», ходят слухи о том, что он все-таки болеет.
«Наступил серьезный кризис. Путин перенапрягся. Теперь люди видят, что он ошибается», – сказала Хилл.
Система Путина опирается на сильного лидера, который принимает все ключевые решения и может удерживать страну и ее элиты вместе. Когда вера в него пошатнется, вся государственная система России рискует развалиться.
Российский политолог, пожелавший остаться инкогнито, прокомментировал: «Начался переходный период в том смысле, что меняется баланс сил вокруг руководства. Военачальники становятся сильнее, а технократы слабеют. Президент всегда пытался сохранить равновесие между двумя группами. Теперь это может оказаться невозможным».
Пригожин и Кадыров, активно поддерживающие войну, сейчас пытаются получить большее влияние.
«Евгений Пригожин, руководящий военизированной группировкой «Вагнер», и Рамзан Кадыров, лидер Чечни – давние поклонники Путина и оба отправили свои частные армии воевать в Украину. Они оба, видимо, имеют лучший доступ к Путину, чем некоторые министры экономического блока правительства», – комментирует российский политолог.
Пригожин попал под санкции США за управление «фабрикой троллей», которая распространяла дезинформацию в интернете на выборах в США 2016 года, на которых избрали Дональда Трампа. Он недавно побывал в российской тюрьме, где вербовал людей для войны в Украине. Кадыров, известный своим безжалостным правлением в Чечне, отправил в Украину сотни своих приспешников, так называемых кадыровцев, а также пообещал отправить воевать своих сыновей-подростков.
Пригожин и Кадыров не являются людьми, которых кто-то в Кремле хотел бы иметь врагом, и в то же время обоим было разрешено публично критиковать действия российской армии в Украине. Кадыров обозвал теперь уже бывшего командующего Центральным военным округом генерал-полковника Александра Лапина бесталанным, обвинив его в поражениях русских войск и предположив, что его следует отправить на передовую рядовым и «заставить смыть свой позор кровью» .
В отличие от Пригожина и Кадырова, отметил российский политолог, министры и советники, занимающиеся экономическими последствиями вторжения, занимают более гибкую и мягкую позицию.
«Мы мало слышим Сергея Собянина, мэра Москвы, или людей из федеральных министерств и ведомств, занимающихся экономическими вопросами. Конечно, они не будут выражать оппозиционные взгляды, но факт: они не обсуждают эти вопросы вообще», – добавляет политолог.
Еще одной медийной фигурой, которая, как считают, претендует на важную роль, является Дмитрий Медведев, занимавший пост президента России с 2008 по 2012 год в результате обмена должностями с Путиным, чтобы позволить ему обойти конституционные ограничения и снова стать президентом.
Двое людей, говоривших с ITV News, предположили, что Медведев – ныне заместитель председателя Совета безопасности России, может стремиться к повышению, если Путин назначит преемника.
«Он является консенсусной фигурой среди российских элит с деньгами», – сказал бывший журналист кремлевского пула.
Однако война повлияла и на имидж Медведева. Когда-то известный на Западе как либеральный модернизатор Медведев стал сторонником жесткой линии. Недавно он назвал войну России с Украиной конфликтом против Сатаны.
В отличие от Путина, Медведев активно пользуется соцсетями и часто пишет на своем Telegram-канале разного рода агрессивную чепуху. Наблюдатели считают это намеренным, демонстративным проявлением лояльности.
По словам бывшего журналиста кремлевского пула, «Медведев не был популярен среди патриотов и россиян из провоенного лагеря, но его нынешняя риторика помогает достучаться до них. Это очень хорошо сделанные электоральные расчеты.
Хотя любое упоминание о преемниках российского президента, включая Медведева, преждевременно и очень спекулятивно, аналитики и источники, говорившие с ITV News, согласились: тот факт, что такая дискуссия продолжается, свидетельствует, что Путин находится под огромным давлением.
Следующие выборы в России запланированы на 2024 год. Российскую конституцию уже переписали так, чтобы Путина можно было привести к присяге как президенту на третий срок подряд.
Хотя никто всерьез не ожидает, что Путин не будет баллотироваться, его спикер отметил, что эта тема сейчас не обсуждается.
«2024 год – это не вопрос, который стоит на нашей повестке дня. Его нет на столе. Это вопрос для политологов и других людей, зарабатывающих на разжевывании таких тем. Конечно, мы все думаем о будущем. Но сейчас это не актуальный вопрос. Мы заняты другими вещами», – сказал Дмитрий Песков ITV News.
Песков не уточнил, что это за вещи. Среди них, безусловно, в повестке дня Кремля – поддержание стабильности в России.
Сколько лет сможет воевать Путин
Россия постоянно расстреливает украинскую энергетическую инфраструктуру и пытается давить на Европу, пугая высокими ценами на газ и еще одной волной беженцев.
«Выход для Путина – заставить всех подтолкнуть Украину к переговорному столу и согласиться на границы, которые РФ пытается удержать сейчас. Путин думает, что он может сломить решимость каждого, потому что риски ядерной войны и эскалации слишком высоки», – сказала Хилл.
Бристоу предупредил, что последствия капитуляции перед Путиным гораздо хуже любых трудностей, спровоцированных энергетическим кризисом.
«Если страна берет в голову захватить и завладеть другой страной, и мировое сообщество ничего с этим не делает, это свидетельствует о том, что мы не хотим бороться за собственную безопасность», – отмечает он.
Хотя Украина объявила о надежде, что война закончится следующей весной, многие западные официальные лица ожидают, что она станет надолго жестокой «войной на истощение»: и на следующий год и, возможно, еще на год после того.
“Россия стремится сломать волю украинцев к сопротивлению, а также увеличить для нас стоимость поддержки Украины”, – сказал Бристоу. По его словам, Путин «очевидно рассчитывает на время и, наконец, на западные избирательные циклы, которые сработают ему на пользу».
Промежуточные выборы в США уже обнаружили трещины в решимости крупнейшего донора Украины продолжать финансирование войны: фракция Республиканской партии призывает к возможному сокращению средств для Украины. Дональд Трамп, которого некоторые СМИ называют «кандидатом Кремля», будет снова баллотироваться на пост президента в 2024 году.
«Хаос из-за Трампа уже возникает в Соединенных Штатах», – сказала Хилл, которая во времена президентства Трампа работала в Белом доме старшим директором по Европе и России.
Хилл давала показания во время первого процесса по импичменту Трампа, когда экспрезидент США обвинился в том, что он шантажировал Зеленского прекращением военной помощи Украине, если ему не помогут собрать компромат на сына Джо Байдена. Трамп, который был против оказания помощи Украине в значительных масштабах, раньше хвастался своими отношениями с Путиным и призывал к мирным переговорам.
«Расчет Путина состоит в том, чтобы переждать, накопить силы и продолжить работу на общественное мнение. Мы должны быть готовы к периоду турбулентности, неопределенности и риска в отношениях с Россией», – сказал Лори.
Вопрос в том, сможет ли Путин продержаться достаточно долго, чтобы его стратегия сработала. Арсенал оружия Путина испытал существенное сокращение за месяцы неустанных ударов по Украине, что заставило Россию отчаянно искать пополнение арсенала из Ирана и Северной Кореи.
Стратегия России – шантажировать всех
Погода является одним из врагов Путина. Мобилизированные Россией были вынуждены самостоятельно покупать носки и шапки; в то время как украинская армия получает зимнюю одежду на миллионы долларов от Канады. Дрожа в окопах, борясь за деньги, некоторые русские солдаты спрашивают себя, зачем им все это нужно. Однако дома Путину удалось подавить инакомыслие. Он использовал войну, чтобы усилить репрессии против российских оппозиционеров – почти все они сейчас в тюрьмах или бежали за границу.
Экономика стала на военные рельсы, усиливая влияние оборонного сектора на часть гражданской жизни. Играя на том, что его армия все еще занимает часть территории Украины, и рассчитывая на покорность своему народу, Путин надеется сохранить власть и быть президентом до 2036 года, когда ему исполнится 83. Но его правление уже не выглядит таким непоколебимым, как раньше.
«Люди начинают задумываться, доживет ли он до 2036 года…» – отмечает Гилл.
