В детские и юношеские годы – именно тогда, когда многие из нас не могут оторваться от фантастических романов – я не мог понять, почему большинство западных фантастов рассказывает о будущем в категориях авторитарных империй.
Айзек Азимов в цикле романов об Основании создавал тысячелетнюю историю Галактической империи, в которой о демократии никто и не вспоминал – демократической была разве что колония ученых, которых пришлось эвакуировать на окраину заселенных миров. У Рэя Брэдбери в «451° по Фаренгейту» пожарные, как известно, уничтожают запрещенные книги и никто уже не помнит, что когда-то они тушили пожары, а не устраивали их… Я все время пытался понять, почему это так – ведь было очевидно, что демократия с точки зрения прогресса, и не только научного, намного продуктивнее, чем тоталитаризм. Я пытался объяснить этот пессимизм любимых авторов тем, что они видели в будущем прошлое. Брэдбери еще помнил пожарища книг в Рейхе, Азимов вообще увлекался древней историей и выпустил целую серию книг об империях прошлого. Так почему же в таком случае не создать увлекательный образ будущего, который будет напоминать нам декорации античного Рима, только с космическими лайнерами, роботами и искусственным интеллектом?
Моя ошибка заключалась вовсе не в том, что я недооценивал интуицию писателей. А в том, что читал их романы во времена «планового» авторитаризма, история которого подходила к концу. Я видел его неэффективность и деградацию – но не очень понимал, каким может стать «рыночный» авторитаризм. Того, что развитие технологий может не только способствовать демократии, но и привести к ее деградации и исчезновению у большей части человечества самого стремления к демократическим процедурам, я тоже не мог понять – а стоило бы внимательнее читать Азимова.
И вот теперь я наконец оказался на первых страницах его романов – и собственными глазами вижу, как развитие научно-технического прогресса буквально уничтожает демократический мир. Я вижу американского президента, который напоминает то ли Нерона, то ли Людовика – но точно не президента сильнейшей демократии мира. Я вижу владельца высокотехнологичных компаний, который не скрывает своего увлечения силой и презрения к обществу. Его конкурент по богатству запрещает журналистам собственного издания традиционную колонку в поддержку одного из кандидатов на пост президента страны, потому что элементарно боится «монаршего гнева». Я вижу миллионы людей, получивших доступ к быстрой информации без понимания того, как к этой информации относиться и какими будут последствия их решений – также импульсивных и быстрых. Я вижу растерянных «традиционных» политиков, которые привыкли работать с реальными фактами и вызовами – то есть тем, что сейчас почти никого не интересует. Я вижу качественные медиа, которые оставляют сцену блогерам из «тик-тока». И я точно понимаю, что это только начало книги.
В юности на вопрос, может ли развитие прогресса привести к появлению Галактической империи из миров Азимова, я мог бы уверенно ответить, что эта империя осталась во временах Калигулы и Веспасиана. Сегодня не очень понимаю, каким образом предотвратить ее образование. Новые технологии не сделали нас более умными, но сделали нас менее ответственными. Зачем я убеждал своих соотечественников, что мы на десятилетия отстали от западной повестки дня, от защиты климата, толерантности, электромобилей и цифровой революции, когда в результате в Соединенных Штатах (только масштабнее и тупее) происходит именно то, что мы уже пережили в нашей собственной политической жизни? Зачем мне нужно было рассказывать о том, как эффективно антимонопольное законодательство предотвращает олигархию и ее властные амбиции, когда в Америке олигархия даже не скрывает своего пребывания в Мар-а-Лаго?
Если процесс общественного отупения и «тиктокизации» будет успешно продолжаться, архаичные лидеры из прошлого станут нашим будущим навсегда. И тогда действительно возникнет империя – не очень галактическая, но империя поделенных между диктаторами миров. Пытаться остановить ее создание – то же самое, что остановить сам прогресс. Но…
Но Азимов справедливо доказал, что сама форма авторитарного правления приводит общество к деградации и краху – пусть даже люди, которые обожают своих кумиров, и не осознают взаимосвязей между собственным выбором и собственной трагедией. И да, спасти людей от окончательного краха могут только те, кто не растеряется и будет верить в свободу воли даже тогда, когда все вокруг забудут, что это такое. Потому что на самом деле именно вера в свободу воли, поступка и мышления – это и есть настоящий прогресс, а вовсе не искусственный интеллект и полеты на Марс. А регресс начинается именно тогда, когда кто-то другой, а не ты, знает и решает, что и как тебе нужнее.
И понятно, что в новых обстоятельствах люди не сразу это поймут – но поймут: кто-то пройдет прививку войной, кто-то – пандемией, кто-то – экономической катастрофой. Кто-то будет вдохновляться примером тех «островков свободы», которые всегда остаются даже в самую темную ночь. Кто-то просто останется свободным человеком – и таких будет немало. Кто-то не поступится достоинством, а кто-то не захочет, чтобы его интеллект – не искусственный – служил закомплексованным шутам. И псевдогалактическая империя терпит поражение на последних страницах книги просто потому, что она сгниет – что, конечно, всегда происходит со всеми империями.
Источник: Виталий Портников, Zbruc.
