Высший генерал Пентагона 17 января впервые лично встретился со своим украинским коллегой. Милли переехал с базы в Польшу в неизвестное место вблизи границы с Украиной, что должно было символически продемонстрировать поддержку Вашингтоном Киева и усиление военной помощи.
Генерал Марк А. Милли, глава Объединенного комитета начальников штабов, и генерал Валерий Залужный, главнокомандующий ВСУ, обсуждали войну с Россией в течение нескольких часов, сказал полковник Дэвид Батлер, военный представитель США. Встреча была организована после того, как стало ясно, что Залужный не сможет присутствовать на саммите высокопоставленных должностных лиц НАТО в среду в Брюсселе. Милли сопровождали еще пятеро американцев – переводчик и сотрудники службы безопасности. Новости о встрече на этом высоком уровне скрывались до ее завершения, ссылаясь на меры безопасности.
«Они подробно говорили о защите Украины против агрессии России, – сказал Батлер о двух офицерах. – И это важно – когда у вас есть два военных профессионала, которые смотрят друг другу в глаза и говорят на очень важные темы».
Встреча лицом к лицу состоялась после года дистанционных переговоров между генералами, в то время, когда Соединенные Штаты и их союзники расширяют арсенал оружия, которое предоставляют Украине, включая современные американские боевые машины, европейские танки и целый ряд другой техники – и все это в преддверии ожидаемого контрнаступления. Украинское военное командование хочет вытеснить российские войска, закрепившиеся на востоке и юге страны, одновременно укрепляя защиту от постоянных ракетных и беспилотных атак на гражданские объекты.
Объемы подготовки украинских военных также значительно выросли – американские специалисты в Германии сейчас готовят украинский механизированный батальон для максимально эффективного использования американского оружия на поле боя. Другие военные США продемонстрировали в Оклахоме украинским коллегам, как пользоваться сложной системой ПВО Patriot.
Кремль резко критиковал усилия Запада в помощи Украине, обвиняя Вашингтон и его союзников с НАТО в ведении прокси-войны против Москвы и выражая раздражение, что Россия в какой-то момент может стать нетерпимой к этому вмешательству и нацелиться на Соединенные Штаты или другую страну НАТО. Российский президент Владимир Путин недавно назначил генерала Валерия Герасимова своим главным командующим в Украине, и этот шаг, по мнению обозревателей, является значительным свидетельством того, что Москва не намерена прекращать свое вторжение.
На этой неделе Милли присоединится к министру обороны Ллойда Остина в Германии на встрече Контактной группы по Украине, – регулярном заседании, на котором Соединенные Штаты и их союзники, поддерживающие Украину, – и обсудит, какая дополнительная военная помощь может потребоваться для отпора российским силам и какие страны лучше всего подходят для того, чтобы ее предоставить.
Нидерланды готовы отправить в Украину собственную систему ПВО Patriot. Премьер-министр Марк Рютте на встрече с президентом Байденом в Белом доме заявил, что его страна намерена присоединиться к США и Германии в «проекте Patriot».
Спикер Пентагона бригадный генерал Патрик Райдер 17 января заявил, что Германия будет решать, как будет учить украинцев. Он отказался комментировать слова нидерландского лидера.
Отвечая на вопрос, готовы ли Соединенные Штаты прислать другое современное оружие, которым они до сих пор не делились с Украиной, включая беспилотники Gray Eagle и армейскую тактическую ракетную систему дальнего радиуса действия (ATACMS), Райдер возразил. «Госсекретарь Остин очень четко заявил, что мы продолжаем поддерживать активный и постоянный диалог с нашими украинскими партнерами и международным сообществом по поводу самых неотложных потребностей Украины», – сказал он.
По словам Батлера, Милли прибыл в юго-восточную Польшу около 11 часов утра по местному времени и начал свою встречу с Залужным примерно через два часа. Некоторые американцы, ехавшие с генералом, в том числе двое журналистов, остались на военной базе – промежуточной станции, которая использовалась для доставки помощи в Украину – тогда как Милли уехал ближе к границе. Во время визита не было позволено фотографировать, и американские военные чиновники попросили журналистов не сообщать точные координаты.
Встреча состоялась через день после того, как контингент гражданских чиновников из Пентагона и Государственного департамента встретился в Киеве с президентом Украины Владимиром Зеленским и другими чиновниками. Ранее Остин и госсекретарь Энтони Блинкен посетили столицу Украины, чтобы продемонстрировать поддержку администрации Байдена. Милли не посещал Украину, поскольку Соединенные Штаты, похоже, соблюдают политику, согласно которой лишь небольшой контингент американских военных, приписанный к посольству США в Киеве, может находиться в стране.
Батлер сказал, что этот визит не вызвал значительных беспокойств в сфере безопасности для Милли, и что он не ездил куда-нибудь, где было бы опасно. Генерал хотел сообщить Залужному свои впечатления от украинского подразделения, только что начавшего обучение под наблюдением американских солдат в Германии после посещения их 16 января, а также обсудить украинские потребности перед встречей Контактной группы по Украине, которая состоится на этой неделе – в ней примут участие международные партнеры, которые поддерживали страну в военном плане на протяжении всей войны.
«Работа генерала Милли здесь как военного состоит в том, чтобы уметь описать тактические и оперативные условия на поле боя и нужды военных, – объяснил Батлер. – Он это делает и как сам понимает, и путём регулярного общения с генералом Залужным».
«Визит Милли в приграничную зону и его характеристика ракетного удара России в воскресенье против украинского гражданского населения как военного преступления является «поздней, но важной», – говорит Кори Шейк, аналитик по обороне, которая следила за войной для American Enterprise Institute. Его визит, по ее словам, важен после его предположения в конце прошлого года о том, что ни Россия, ни Украина не могут достичь полной военной победы.
«Я считаю, что для того чтобы Россия реализовала свою стратегию террора против Украины и заставила ее подчиниться, нужен еще по крайней мере год, прежде чем США и союзники перестанут поддерживать Украину», – прокомментировала Шейк визит Милли.
Эта поездка стала третьим посещением Милли базы на юго-востоке Польши с начала войны. Американские военные на условиях анонимности сказали, что за последние несколько месяцев их миссия расширилась, поскольку количество разрешенного для передачи вооружения возросло.
Военный персонал работал над улучшением безопасности на базе с начала войны, построив новые бетонные бункеры и толстые, наполненные песком наружные стены, хорошо известные как барьеры Hesco. Это было сделано для того, чтобы соединить две батареи систем ПВО Patriot, развернутые на юго-востоке Польши еще весной.
Американский солдат из подразделения, обслуживающего систему Patriot, сказал, что некоторые из них были откомандированы на базу с марта, и что они не знают, когда другое подразделение сможет вернуться и заменить их. Мол, это не редкость для подразделений Patriot, но отсутствие предсказуемости создает нагрузку на военнослужащих.
Система работает непрерывно, состояние тревоги меняется в зависимости от событий дня. Одним из таких он признал инцидент в ноябре, когда ракета рухнула в Польше.
«Мы должны правильно реагировать на ситуацию», – сказал военный.
Источник: Дэн Ламот, The Washington Post (Перевод: «Главком»)
